|
|
|
| De paardenbreedten is het gebied van de subtropische hogedrukgebieden met weinig tot geen wind. De ligging en intensiteit verschuift met de seizoenen en volgt de zon met een vertraging van zes tot acht weken. Gemiddeld ligt deze echter tussen 25° en 45° breedte, grenzend op hogere breedte richting de polen met de westenwindzone en op lagere breedte richting de evenaar met de passaatgordels. |
| |
De opwarming van de aarde aan de thermische evenaar leidt tot grote hoeveelheden convectie langs de Intertropische Convergentiezone. Deze luchtmassa stijgt en divergeert vervolgens, waarbij hij zich zowel in noordelijke als zuidelijke richting van
de evenaar verwijdert. Terwijl de lucht aan weerszijden van de evenaar naar de middelste breedtegraden beweegt, koelt deze af en zakt. Hierdoor ontstaat op beide halfronden een hogedrukrug nabij de 30e breedtegraad. Aan de oppervlakte divergeert de zinkende lucht weer en een deel keert terug naar de evenaar, waardoor de Hadley-cel ontstaat die in de zomer wordt versterkt door andere klimatologische mechanismen zoals het Rodwell-Hoskins-mechanisme. Veel van de woestijnen in de wereld worden veroorzaakt door deze klimatologische hogedrukgebieden. |
| |
| De subtropische bergkam beweegt zich tijdens de zomer naar het poolgebied en bereikt zijn hoogste breedtegraad in het vroege najaar, voordat hij zich tijdens het koude seizoen weer terugtrekt. De El Niño-Zuidelijke Oscillatie (ENSO) kan de subtropische bergkam op het noordelijk halfrond verplaatsen, waarbij La Niña een meer noordelijke as voor de bergkam mogelijk maakt, terwijl El Niños vlakkere, zuidelijker gelegen bergkammen vertoont. De verandering van de positie van de rug tijdens ENSO-cycli verandert de sporen van tropische cyclonen die zich vormen rond de evenaar en de westelijke periferie. Omdat de subtropische bergkam varieert in positie en sterkte, kan deze de moessonregimes rond de periferie op lage breedtegraden versterken of verzwakken. |
|
|
 |
| Een diagram dat de relatieve posities van de paardenbreedten toont |
|
| |
De paardenbreedtegraden worden geassocieerd met de subtropische anticycloon. De gordel op het noordelijk halfrond wordt soms de
rust van Kreeft genoemd en die op het zuidelijk halfrond de rust van Steenbok. |
| |
De aanhoudend warme, droge en zonnige omstandigheden op de paardenbreedten zijn de belangrijkste oorzaak van het bestaan van de grootste hete woestijnen ter wereld, zoals de Sahara-woestijn in Afrika, de Arabische en Syrische woestijnen in het Midden-Oosten, de Mojave- en Sonora-woestijnen. in het zuidwesten van de Verenigde Staten en het noorden van Mexico, allemaal op het noordelijk halfrond; en de Atacama-woestijn,
de Namib-woestijn, de Kalahari-woestijn en de Australische woestijn op het zuidelijk halfrond. |
| |
| De subtropische bergkam begint in het late voorjaar naar het poolgebied te migreren en bereikt zijn hoogtepunt in de vroege herfst voordat hij zich in de late herfst, winter en vroege lente naar de evenaar terugtrekt. De equatorwaartse migratie van de subtropische bergkam tijdens het koude seizoen is te wijten aan de toenemende noord-zuidtemperatuurverschillen tussen de polen en de tropen. De breedtebeweging van de subtropische bergkam is sterk gecorreleerd met de voortgang van de moessondal of Intertropische Convergentiezone. |
| |
De meeste tropische cyclonen ontstaan aan de kant van de subtropische bergkam die dichter bij de evenaar ligt, bewegen zich vervolgens naar de polen voorbij de as van
de bergkam voordat ze terugkeren naar de hoofdgordel van de Westerlies. Wanneer de subtropische bergkam verschuift als gevolg van ENSO, zullen de voorkeurssporen van de tropische cycloon ook veranderen. Gebieden ten westen van Japan en Korea hebben de neiging om veel minder tropische cyclooneffecten van september tot november te ervaren tijdens El Niño en neutrale jaren, terwijl het vasteland van China tijdens La Niña-jaren een veel grotere aanlandingsfrequentie ervaart. |
|
|
 |
| De subtropische bergkam verschijnt als een groot zwart gebied (droogte) op dit waterdampsatellietbeeld van september 2000 |
|
| |
| Tijdens El Niño-jaren ligt de breuk [verduidelijking nodig] in de subtropische bergkam meestal rond 130 ° Oost, wat in het voordeel van de Japanse archipel zou zijn, terwijl in La Niña-jaren de vorming van tropische cyclonen, samen met de positie van de subtropische bergkam, naar het westen verschuift. , wat de dreiging voor China vergroot. In het Atlantische bekken ligt de positie van de subtropische bergkam tijdens El Niño-jaren meestal ongeveer 5 graden zuidelijker, wat leidt tot een zuidelijker herstel van tropische cyclonen in die jaren. |
| |
| Wanneer de modus van de Atlantische multidecadale oscillatie gunstig is voor de ontwikkeling van tropische cyclonen (1995-heden), versterkt dit de subtropische rug over de centrale en oostelijke Atlantische Oceaan. |
| |
| Rol in weersvorming en luchtkwaliteit |
| Wanneer de subtropische bergkam in de noordwestelijke Stille Oceaan sterker is dan normaal, leidt dit tot een nat moessonseizoen voor Azië. De positie van de subtropische bergkam houdt verband met hoe ver noordwaarts moessonvocht en onweersbuien zich uitstrekken tot in de Verenigde Staten. De subtropische bergkam door Noord-Amerika migreert doorgaans ver genoeg naar het noorden om van juli tot september moessonomstandigheden in het zuidwesten van de woestijn te veroorzaken. Wanneer de subtropische bergkam verder naar het noorden ligt dan normaal richting de Four Corners, kunnen moessononweersbuien zich noordwaarts verspreiden naar Arizona. Wanneer de hoge druk naar het zuiden beweegt, sluit de circulatie het vocht af, en de hete, droge continentale luchtmassa keert terug vanuit het noordwesten, en daarom droogt de atmosfeer uit in het zuidwesten van de woestijn, wat een breuk in het moessonregime veroorzaakt. |
| |
| In de zomer duwt de hogedrukcel aan de westelijke rand van de subtropische bergkam (meestal aan de oostkust van continenten) een zuidelijke stroom (noordelijk op het zuidelijk halfrond) tropische lucht naar de polen. In de Verenigde Staten zorgt de subtropische bergkam Bermuda High voor het creëren van hete, zwoele zomers met dagelijkse onweersbuien met drijvende luchtmassa's die typerend zijn voor de Golf van Mexico en de oostkust van de Verenigde Staten. |
|
|
 |
| Gemiddelde positie van de subtropische bergkam in juli |
|
| |
| Dit stromingspatroon komt ook voor aan de oostkust van continenten in andere subtropische klimaten, zoals Zuid-China, Zuid-Japan, centraal-oostelijke Zuid-Amerikaanse pampa's, Zuid-Queensland en de provincie KwaZulu-Natal in Zuid-Afrika. |
| |
| Wanneer de oppervlaktewind licht wordt, kan de verzakking die direct onder de subtropische bergkam wordt geproduceerd, leiden tot een opeenhoping van deeltjes in stedelijke gebieden onder de bergkam, wat leidt tot wijdverspreide nevel. Als de relatieve luchtvochtigheid op een laag niveau 's nachts naar 100 procent stijgt, kan er mist ontstaan. |
| |
| Oorsprong van de term |
| |
Een waarschijnlijke en gedocumenteerde verklaring is dat de term is afgeleid van het dood paard-ritueel van zeelieden. Bij deze praktijk paradeerde de zeeman met een met stro gevulde beeltenis van een paard rond het dek voordat hij het overboord gooide. Zeelieden werden vóór een lange reis gedeeltelijk vooraf betaald, en vaak gaven ze hun loon in één keer uit, wat resulteerde in een periode zonder inkomen. Als ze voorschotten zouden krijgen van de betaalmeester van het schip, zouden ze schulden oplopen. Deze periode werd de dode paard-tijd genoemd en duurde gewoonlijk een maand of twee. De zeemansceremonie was bedoeld om te vieren dat de dode paard-schuld was afgelost. Omdat de westwaartse scheepvaart
vanuit Europa gewoonlijk de subtropen bereikte rond de tijd dat het "dode paard" werd weggewerkt, werd de breedtegraad geassocieerd met de ceremonie. |
| |
Een alternatieve theorie, die voldoende populair is om als voorbeeld van volksetymologie te dienen, is dat de term paardenbreedtegraden stamt uit
de tijd dat de Spanjaarden paarden per schip naar hun koloniën in West-Indië en Amerika vervoerden. Schepen kwamen op deze breedtegraad midden op de oceaan vaak tot stilstand, waardoor de reis ernstig werd verlengd; de daaruit voortvloeiende watertekorten maakten het voor de bemanning onmogelijk om de paarden in leven te houden, en ze gooiden de dode of stervende dieren overboord. |
| |
Een derde verklaring, die tegelijkertijd zowel de noordelijke als de zuidelijke paardenbreedte verklaart en niet afhangt van de lengte van de reis of de vertrekhaven, is gebaseerd op maritieme terminologie: van een schip werd gezegd dat het gepaard was als er, ook al was er bij onvoldoende wind om te zeilen kon het schip goede voortgang maken door aan te haken bij een sterke stroming. Dit werd gesuggereerd door Edward Taube in zijn artikel "The Sense of 'Horse' in the Horse Latitudes" (Journal of Geography, oktober 1967). Hij betoogde dat het maritieme gebruik van 'paard' een schip beschreef dat werd meegevoerd door een oceaanstroming of getij op de manier van een ruiter te paard. De term werd al sinds het einde van
de zeventiende eeuw gebruikt. Bovendien vermeldt The India Directory in zijn bijdrage voor Fernando de Noronha, een eiland voor de kust van Brazilië, dat het vaak werd bezocht door schepen "aangespoord door de stroming die hen naar het westen had gedreven". |
| |
|
|
|
|
|
|
